La difenhidramina es un medicamento antihistamínico de venta libre comúnmente utilizado para aliviar los síntomas de las alergias y el resfriado común. Sin embargo, su uso indiscriminado o sin precaución puede tener consecuencias, especialmente en personas con apnea del sueño. En este artículo, exploraremos la relación entre ambas.
La difenhidramina es un antihistamínico sedante que se utiliza para tratar los síntomas de las alergias, como la picazón, la congestión nasal y los estornudos. También se utiliza para tratar los síntomas del resfriado común, como el malestar y la secreción nasal. Actúa bloqueando los efectos de la histamina, un compuesto químico involucrado en las respuestas alérgicas del cuerpo.
Aunque la difenhidramina puede aliviar temporalmente los síntomas de alergias y resfriados, su efecto sedante puede empeorar los síntomas de la apnea del sueño. La apnea del sueño ya causa una obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño, y la difenhidramina puede relajar aún más los músculos de las vías respiratorias, aumentando el riesgo de episodios de apnea y reduciendo la calidad del sueño.
Un estudio publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine en 2013 examinó el efecto de la difenhidramina en pacientes con apnea del sueño. Los resultados mostraron que el uso de este fármaco antes de acostarse se asoció con un aumento en los eventos de apnea y una disminución en la saturación de oxígeno durante el sueño en pacientes con apnea del sueño.
Además, otro estudio publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology en 2018 encontró que este medicamento causaba una disminución significativa en la función de las vías respiratorias superiores en individuos con apnea del sueño, lo que podría agravar la obstrucción respiratoria durante el sueño.
¿Sospecha tener algún trastorno del sueño?
Si tienes apnea del sueño, es importante consultar a tu médico antes de tomar difenhidramina u otros medicamentos sedantes. Es posible que se te recomiende evitar su uso o tomarla con precaución para minimizar los posibles efectos negativos en la respiración durante el sueño. Si necesitas alivio de los síntomas alérgicos o del resfriado, existen alternativas más seguras para las personas con apnea del sueño, como los antihistamínicos no sedantes o los descongestionantes nasales.