El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es una condición neurobiológica que afecta a niños y adultos, caracterizada por dificultades en la atención, la hiperactividad y la impulsividad. Aunque tradicionalmente se ha tratado con medicación y terapia conductual, cada vez más se están explorando enfoques complementarios para mejorar los síntomas. Uno de estos enfoques emergentes es el uso de dispositivos de avance mandibular (DAM), originalmente diseñados para tratar la apnea obstructiva del sueño (AOS).
Los DAM son dispositivos personalizados que se colocan en la boca durante la noche para avanzar la mandíbula y mantener abiertas las vías respiratorias superiores. Si bien su principal función es tratar la AOS, algunos estudios sugieren que estos dispositivos podrían tener beneficios adicionales en el tratamiento del TDAH. Una de las teorías detrás de esta conexión es que la calidad del sueño deficiente, que a menudo acompaña al TDAH, puede exacerbar los síntomas del trastorno.
La investigación preliminar sugiere que estos aparatos podrían tener un impacto positivo en los síntomas al mejorar la calidad del sueño. Al tratar eficazmente la apnea del sueño con DAM, se puede reducir la fragmentación del sueño y mejorar la eficiencia del mismo, lo que a su vez puede conducir a una mejora en la atención y la concentración durante el día. Además, estos aparatos pueden ayudar a reducir la somnolencia diurna excesiva, un síntoma común en personas con TDAH que puede interferir con el funcionamiento diario.
Otro posible beneficio es su capacidad para reducir la hiperactividad y mejorar la relajación muscular durante el sueño. Se ha observado que algunos pacientes con TDAH tienen dificultades para relajarse y conciliar el sueño debido a la hiperactividad y la tensión muscular. Al promover una mejor respiración y relajación muscular, los DAM podrían ayudar a facilitar el inicio del sueño y mejorar la calidad del mismo.
Si bien estos hallazgos son prometedores, es importante tener en cuenta que los DAM no son una solución única para el tratamiento del TDAH y que deben utilizarse como parte de un enfoque integral que incluya terapia conductual, medicación y otros tratamientos complementarios según sea necesario. Además, se necesita más investigación para comprender completamente el papel de estos dispositivos en el tratamiento del TDAH y determinar qué subgrupos de pacientes pueden beneficiarse más de su uso.