El ronquido es un problema común que afecta a personas de todas las edades, pero tiende a volverse más pronunciado en las personas mayores. Aunque a menudo se considera un problema molesto para los que duermen cerca, puede ser un indicio de problemas de salud más graves, como la apnea del sueño, que pueden afectar la calidad de vida. En este artículo, exploraremos cómo los dentistas pueden desempeñar un papel importante en la mejora de la calidad de vida durante esta etapa.
1. El ronquido en personas mayores
A medida que envejecemos, los tejidos en la garganta y la boca tienden a perder elasticidad y tono muscular. Esto puede hacer que las vías respiratorias se estrechen durante el sueño, lo que aumenta la probabilidad de ronquidos. Este no solo puede ser molesto para los compañeros de cama, sino que también puede ser un síntoma de un problema más grave, como la apnea del sueño.
La apnea del sueño es un trastorno en el que las vías respiratorias se bloquean repetidamente durante la noche, lo que interrumpe la respiración y afecta la calidad del sueño. El ronquido fuerte es uno de los síntomas más comunes de la apnea del sueño. Si esta última no se trata puede aumentar el riesgo de problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, hipertensión y diabetes, en las personas mayores.
3. La importancia de la consulta con un dentista
Los dentistas pueden desempeñar un papel fundamental en la detección y el tratamiento de ambos problemas. Realizarán una evaluación detallada de la salud oral y de las estructuras bucales para determinar si la anatomía oral está contribuyendo al problema. También pueden examinar la presencia de problemas dentales, como la pérdida de dientes, que pueden agravar el ronquido y la apnea del sueño.
4. Terapia de dispositivos orales
Una de las opciones de tratamiento que los dentistas pueden ofrecer a las personas mayores que roncan es la terapia de dispositivos orales. Estos son diseñados a medida para el paciente y están destinados a mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño. Pueden incluir férulas dentales y otros dispositivos similares que ayudan a posicionar la mandíbula y la lengua de manera que se evite el colapso de las vías respiratorias.
¿Sospecha tener algún trastorno del sueño?
5. Beneficios de la terapia
La terapia de dispositivos orales puede ofrecer una serie de beneficios. Estos incluyen la reducción del ronquido, la mejora de la calidad del sueño, la prevención de problemas de salud relacionados con la apnea del sueño y una mayor calidad de vida en general.
6. Consulta con un dentista especializado
Si eres una persona mayor que ronca o si tienes un ser querido que experimenta estos problemas, es importante consultar a un dentista especializado en trastornos del sueño y dispositivos orales. El dentista puede realizar una evaluación exhaustiva y recomendar el tratamiento más adecuado para mejorar la calidad de vida y reducir los riesgos asociados con el ronquido y la apnea del sueño.