La apnea central del sueño es un trastorno en el que la respiración se detiene de manera repetida durante el sueño. Estas pausas ocurren debido a que el cerebro no envía las señales adecuadas a los músculos que controlan la respiración. Este trastorno es diferente a la apnea obstructiva del sueño, en la que no se puede respirar de forma normal debido a una obstrucción en la vía aérea superior, ya que en este caso no existe dicha obstrucción si no que la pausa respiratoria se genera por inactividad de los músculos respiratorios.
La apnea central del sueño puede ocurrir como resultado de otros trastornos como insuficiencia cardiaca o accidente cerebrovascular o también se puede ver ocasionada al dormir en gran altitud, ya que en esta situación también puede provocar apnea central del sueño.
Los tratamientos para la apnea central del sueño posiblemente impliquen tratar los trastornos existentes, usando un dispositivo para ayudar con la respiración (CPAP o BIPAP) u oxígeno suplementario. Pregunte a su médico sobre cualquier trastorno del sueño que lo deje crónicamente fatigado, somnoliento e irritable. La somnolencia excesiva durante el día (hipersomnia) puede deberse a otros trastornos, como narcolepsia o apnea obstructiva del sueño.
