La apnea central del sueño es un trastorno en el que la respiración se detiene de manera repetida durante el sueño. Estas pausas ocurren debido a que el cerebro no envía las señales adecuadas a los músculos que controlan la respiración.
Este trastorno es diferente a la apnea obstructiva del sueño, en la que no se puede respirar de forma normal debido a una obstrucción en la vía aérea superior, ya que en este caso no existe dicha obstrucción si no que la pausa respiratoria se genera por inactividad de los músculos respiratorios.